É lamentável que o gênero Western tenha sido ocasionalmente responsável por perpetrar traços tóxicos em seus personagens supostamente heróicos. Embora o gênero tenha o potencial de mostrar o que diferencia homens da lei saudáveis de assassinos de sangue frio, os dois muitas vezes ficam interligados quando a moralidade de um filme se torna tão nebulosa quanto as paisagens empoeiradas de seu cenário. Existem mais do que alguns grandes personagens ocidentais que podem ser protagonistas cativantes que funcionam dentro dos parâmetros específicos de uma determinada história, mas não são exatamente um modelo que deva ser imitado. Clint Eastwood A loira está em O bom, o mau e o feio e João Wayne Tio Ethan em Os pesquisadores seria o principal entre eles. No entanto, Gary Cooper o papel do xerife Will Kane em Meio-dia não é apenas uma de suas melhores performances, mas um retrato genuinamente convincente de como qualquer homem da lei deveria ser, independentemente do gênero. Cooper criou um personagem que tinha um dilema moral e pessoal emocionante e estava disposto a fazer as escolhas difíceis necessárias para ser um grande líder. Ele é um herói perfeito e facilmente o maior xerife da história dos faroestes.
Por que ‘High Noon’ é diferente de outros faroestes?
Imagem via Artistas Unidos/MGM Embora muitos faroestes tenham sucesso devido ao uso de muitos locais para criar uma sensação abrangente de épico, Meio-dia é um conto de moralidade bastante confinado e direto. O xerife Kane conquistou o respeito dos cidadãos de Hadleyville, no território do Novo México, e sua admiração lhe rendeu o direito de aposentar seu distintivo para poder passar mais tempo com sua nova esposa, Amy Fowler ( Grace Kelly ). Fowler vê um futuro para sua família em uma cidade diferente, onde seus filhos em potencial possam prosperar, e ela pode ajudar Kane a administrar uma loja local. É uma vida simples que eles desejam, já que o próprio Kane não busca fortuna e glória. No entanto, a vida feliz que parece estar esperando por eles na estação ferroviária é interrompida quando o temível fora-da-lei Frank Miller ( Ian MacDonald ) e seus companheiros Ben ( Doleyn ),Jack Colby ( Lee Van Cleef ) e Jim Pierce ( Robert J. Wilke ) chegam à cidade e imediatamente começam a causar estragos. É uma situação que exige uma forte resistência legal. A única questão é se Will será o único a resistir a Frank e seus homens, ou se ele deixará a cidade para se defenderem sozinhos.
Diretor Fred Zimmermann apresenta a situação como um dilema moral mais complexo do que inicialmente parece ser. A saída de Will não apenas deixaria a cidade em uma situação pior do que quando ele começou a servir como xerife, mas exigiria o trabalho duro de um novo homem da lei para consertar e defender a cidade quando eles são apenas um novato na posição de xerife. No entanto, a segurança de Will não está garantida e ele provavelmente poderá cometer um deslize ao lidar com um criminoso tão perigoso quanto Frank. Isso deixaria Amy como uma jovem viúva e provavelmente iniciaria mais violência do que haveria se Will simplesmente cedesse o controle do território a Frank. A perspectiva de Amy também é vista como valiosa, e o roteirista Carl Foreman não a caracteriza como uma esposa enjoativa e irritante em uma época em que tantos faroestes apresentavam personagens femininas bidimensionais. Amy é pacifista e quacre e, para ela, deixar a cidade antes da chegada de Frank não é apenas a melhor decisão para a família, mas também a decisão moralmente correta.
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O fatídico debate que ocupa a maior parte do Meio-dia é o que torna Will um personagem tão atraente e um xerife interessante. Teria sido fácil mostrá-lo como um homem da lei frio que simplesmente responde à chegada iminente de Frank com bravura, mas foi muito mais interessante mostrar sua hesitação e receio iniciais. A vontade não é apenas uma invenção da justiça ou um instrumento contundente de violência. Ele era um personagem tridimensional totalmente realizado que teve a escolha impossível de salvar a cidade que ele comprometeu sua vida para proteger ou passar o resto dela com sua amada nova esposa e criar uma família. Ele conquistou sua reputação de xerife forte por um motivo, mas Meio-dia mostra que a bravura não é uma característica inerente a todos os heróis. É algo que deve ser construído ao longo do tempo.
Por que Will Kane, de Gary Cooper, é um grande herói?
Imagem via Artistas Unidos/MGM Dar a Will um processo de tomada de decisão tão pressionado o tornou mais atraente; Meio-dia cria suspense não por meio de cenas de ação, mas mostrando lentamente a deterioração da cidade e do novo relacionamento conjugal de Will. A decisão final de Will de enfrentar Miller torna-se mais emocionante ao descobrir a motivação de Amy para se juntar aos Quakers. Ela revela que inicialmente se tornou parte do movimento religioso e de seu modo de vida porque sua família foi baleada por criminosos e, posteriormente, renunciou a toda e qualquer forma de violência.
Isso faz com que a decisão de Will de enfrentar Miller seja algo que sua esposa o proíbe expressamente de fazer. No entanto, Will percebe ao ver as lutas que seu povo está enfrentando nas ruas, ele não poderia deixá-los morrer. Sua esposa realmente teria problemas em salvar aqueles que experimentou a mesma violência primitiva que ela teve em sua juventude? É poderoso ver Will eliminar esses criminosos, apenas para jogar sua estrela de xerife no chão. Ele tem capacidade para ser um grande xerife, mas esse peso de responsabilidade não é algo que ele possa fazer pelo resto da vida.
A atuação de Cooper encarna um grande xerife. Ele é respeitoso com aqueles a quem serve e realmente se sente um homem do povo. Will não se vê como um homem intimidador, mas sabe que deve mostrar força diante de alguém como Miller, com quem não se pode argumentar. Will terá que ser corajoso para aliviar os medos da cidade e os seus próprios, o que torna a sequência de ação final ainda mais gratificante. Meio-dia não é necessariamente a história de origem de um grande herói: mostra que o potencial para uma ação heróica reside em todos. Will acaba encontrando uma solução satisfatória tanto para sua família quanto para aqueles que estão sob seu comando. Há mais alguma coisa que você possa pedir a um grande xerife?
Resumo
- O gênero ocidental muitas vezes perpetua traços tóxicos em seus personagens supostamente heróicos, Meio-dia se destaca por apresentar um dilema moral mais complexo.
- Gary Cooper's portrayal of Sheriff Will Kane is a compelling e three-dimensional character who is faced with an impossible choice between protecting the town he serves e spending his life with his new wife.
- O filme cria suspense através da deterioração da cidade e do relacionamento de Will, levando finalmente à decisão de Will de enfrentar os bandidos, apesar da oposição de sua esposa, mostrando sua capacidade de grandeza como xerife.
