Os telefonemas de um assassino para uma vítima em filmes de terror já foram um tropo eficaz que, fora do contexto Gritar série, quase desapareceu. Isso se deve principalmente a uma mudança na tecnologia e na forma como a usamos. Os dias dos telefones fixos residenciais e múltiplos estão se tornando uma coisa do passado. As chamadas agora também são mais fáceis de rastrear. Se você receber um trote de alguém, não há necessidade de ligar para a polícia e rastrear a ligação. Na maioria das vezes, o número do chamador apenas aparece na tela. E se isso não bastasse, entrámos numa era em que as pessoas falam cada vez menos ao telefone. A menos que você tenha uma certa idade, as mensagens de texto e as mídias sociais se tornaram a principal fonte de comunicação. O mais recente Gritar explora essa tendência em sua cena de abertura. A coisa mais assustadora sobre um telefone no século XXI é quando ele realmente toca. Todos nós já experimentamos isso. Não precisa ser 3 da manhã, pode ser no meio do dia, quando soa qualquer tom que programamos em nosso celular. Imediatamente sentimos aquela sensação de pavor ou ansiedade, nos perguntando por que alguém está nos ligando, por que não poderia simplesmente enviar uma mensagem de texto ou e-mail. Não queremos responder. Se for um número que não reconhecemos, geralmente não reconhecemos. Se Ghostface ligasse, suas ameaças iriam direto para o correio de voz.
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Imagem via Dimension Films Houve um tempo, porém, em que os telefones existiam apenas para conversar com outras pessoas, acredite ou não. Quando tocava, você nunca sabia quem estava do outro lado, mas sempre atendia. Se você fosse um personagem de um filme de terror, havia uma boa chance de que a decisão terminasse mal. Na maioria das vezes, o tropo do assassino chamando sua vítima para atormentá-la funcionou para assustar o público. Isso aproveitou nosso medo do desconhecido, de quem poderia ser o interlocutor, sua aparência, o que queria e onde estava. Eles estavam em outra cidade, do lado de fora da sua janela ou bem atrás de você? Esse medo pode ser muito mais assustador do que ver um assassino corpulento mascarado correndo em sua direção.
O medo estabelece suas primeiras raízes na lenda urbana dos anos 1960, A Babá e o Homem lá em cima. Baseada na história arrepiante da vida real sobre uma babá adolescente que foi morta por um homem que escalou sua janela, a lenda urbana gira em torno de uma babá que recebe inúmeras ligações de um homem desconhecido que fica perguntando apenas: Você checou as crianças? Assustada, a babá chama a polícia. Dizem que vão rastrear a ligação e logo retornarão a ligação, avisando a babá para sair, que as ligações vêm de dentro de casa. As crianças são encontradas mortas em suas camas no andar de cima e o assassino é preso.
Imagem via Columbia Pictures Esta lenda urbana foi filmada batida por batida na cena de abertura de 1979 Quando um estranho liga . Pergunte à maioria das pessoas sobre a lenda urbana e este é o filme em que elas pensam. Carol Kane interpreta a babá. É tarde da noite, a casa está escura e Kane está sozinho. Ela continua recebendo ligações de um homem que às vezes não diz nada e outras vezes pergunta: Você checou as crianças? Quando ela não faz o que ele pede, ele muda para: Por que você não checou as crianças? A música assustadora começa e Kane se levanta, olhando pela janela, trancando a porta, apagando as luzes, enquanto lá fora um cachorro late. Estamos sendo levados a acreditar que a ameaça está lá fora, especialmente quando o assassino liga de volta e diz à babá que pode vê-la. Enquanto isso, a escada mal iluminada para o segundo andar, onde as crianças dormem, fica atrás dela.
O medo aumenta para o espectador de duas maneiras. Se você não conhece a lenda urbana, está procurando um rosto na janela observando-a, uma batida na porta, o barulho de uma janela. Mais assustador ainda é conhecer a lenda, saber que as ligações vêm de dentro de casa. Esperamos que uma sombra ao fundo, que um homem enlouquecido desça as escadas, que a babá suba para verificar as crianças e encontre sua morte. Em cada cenário, o medo é construído sobre o desconhecido, sem saber quem é quem está ligando, como ele é ou onde está. Quando um estranho liga usa isso de forma eficaz quando a babá está saindo de casa. Ela dá uma olhada para cima, onde uma porta se abre lentamente e uma sombra sai. O resto do filme não é tão memorável. Conhecemos o assassino, vemos ele, e quando ele volta não é tão assustador, porque o desconhecido se tornou conhecido. Ainda assim, só os primeiros quinze minutos assombraram milhões de pessoas durante décadas.
Imagem via Universal Pictures Embora esse filme possa ser a versão mais memorável desse tropo, não é o primeiro nem o melhor. Antes Quando um estranho liga veio em 1974 Natal Negro . Dirigido por Bob Clark de Porky's e Uma história de Natal aclamada, este pesadelo canadense acontece em uma irmandade. As meninas continuam recebendo trotes de um psicopata que grita, ri e pragueja, falando sobre alguém chamado Billy e Agnes. É tudo um jargão que o espectador não consegue entender, mas as diferentes vozes são tão arrepiantes que nos perguntamos quem poderia produzir algo tão vil e do que alguém assim é capaz. Diferente Quando um estranho liga , sabemos desde o início que o assassino está dentro de casa. Nós o seguimos escada acima e o vemos fazendo as ligações, mas, inteligentemente, nunca vemos seu rosto, o que transforma o filme também em um policial. Isso não torna o filme menos assustador porque ainda estamos no escuro, sem saber quem ele é ou o que quer, e os personagens que assistimos não sabem o que sabemos.
A contagem de corpos aumenta e a tensão enervante aumenta até o filme terminar como Quando um estranho liga começa, com a polícia ligando para a última garota para avisar que as ligações vêm de dentro de casa. Inteligentemente, nunca nos mostram o assassino. Vemos seu olho na fresta de uma porta, a cena mais assustadora de todo o filme, e enquanto ele persegue sua potencial última vítima pela casa, vemos uma mão e ouvimos seu grito maníaco, mas nunca conseguimos um rosto ou motivo. No final, ele foge e nunca descobrimos quem ele é. Clark se compromete totalmente com a ideia por trás da lenda. Ele sabia que o medo do desconhecido dos telefonemas só funcionaria se esse desconhecido também encerrasse o filme. Ter uma liberação dessa tensão tira tudo o que veio antes e tira os sustos em qualquer possível re-assistir. É por isso que, tantos anos depois, o filme ainda resiste a repetidas exibições. Não importa quantas vezes você já tenha visto isso, você ainda sente arrepios a cada ligação psicótica. Você ainda não sabe quem ele é ou o que ele quer.
Gritar tira de ambos os exemplos ao mesmo tempo que cria seu próprio monstro. Afasta-se da lenda urbana dos chamados vindos de casa, mas ainda continua assustador com aquele medo do desconhecido. Todos nós conhecemos a cena de abertura que mostra Drew Barrymore torturado ao telefone e depois morto por Ghostface. Em 1996, os telefones sem fio e os telefones celulares eram agora predominantes. Isso é mostrado por Drew Barrymore falando ao telefone sem fio com o homem que a matará enquanto ela se movimenta pela casa. Torna uma cena sedentária ativa. Não estamos amarrados a uma corda ao lado de uma mesa ou sentados num sofá. Nós nos movemos com a vítima, e isso também torna o assassino móvel. Ele realmente poderia estar em qualquer lugar a qualquer momento, dentro ou fora de casa.
Imagem via Dimension Films O que coloca Gritar O uso desse tropo exagerado na história do terror é a voz de quem liga. Este assassino não faz uma pergunta repetidamente. Ele não grita, grita e não profere bobagens. Com Roger L. Jackson Com a voz sinistra sustentando o suspense, esse assassino se mostra inteligente e coerente. Ele fala como uma pessoa normal, atormentando sua presa dizendo o que vai fazer com ela, ou brincando com ela prometendo deixá-la viver se ela puder responder a algumas curiosidades simples do filme. Esse realismo torna o assassino assustador. Ao contrário do Black Christmas, onde o assassino permanece sem rosto é o que funciona, aqui o assassino precisa ser visto no final. O medo do desconhecido, do mistério policial, aumenta e aumenta, e deve haver uma libertação, porque esse assassino pode ser qualquer um e deve ser conhecido. Precisamos ver, mesmo quando o assassino é exposto como alguém próximo a nós, o que é mais assustador do que uma entidade sem rosto que nos escolheu sem motivo, do que uma pessoa que faz parte da nossa vida e tem um motivo para nos escolher. Não devemos apenas temer a escuridão e o desconhecido, mas aqui devemos temer a todos. Deveríamos temer o conhecido.
Embora esse tropo tenha desaparecido no cinema moderno, seu domínio sobre a psique humana ainda permanece. Se Maxilas nos fizeram temer tubarões, esses filmes nos fizeram temer nossos próprios telefones. Se é noite, você está sozinho e recebe uma ligação de alguém que não conhece, aquele toque dá um arrepio na espinha. Se você decidir responder, as possibilidades são infinitas. Pode ser um simples número errado ou um operador de telemarketing, ou talvez seja o desconhecido, uma presença sem rosto no escuro observando você, esperando para atacar. Esse medo nunca vai embora.
