Bem e verdadeiramente na multidão de Festival de Cinema de Londres agora, é a época do ano para os cinéfilos iluminarem Londres em busca dos lançamentos mais quentes, painéis de palestras reveladores e muito mais.
Ano após ano, o alinhamento nunca deixa de impressionar as massas, com antecipadas maravilhas na noite de abertura (a deste ano foi Wake Up Dead Man: um mistério com facas ) a filmes no topo das listas de observação de muitas pessoas e joias desconhecidas que apresentam ao público cineastas emergentes.
Não é uma tarefa fácil, mas é algo que a programadora do Festival de Cinema de Londres, Grace Barber-Plentie, realiza com calma, com este ano marcando seu quinto papel. Como programador de filmes da LFF e Sinalização BFI , há uma certa pressão sobre Barber-Plentie e sua equipe que eles exercem sobre si mesmos, ela admite, mas é realmente um caso de trabalho em equipe que faz o sonho funcionar.
Como Barber-Plentie explica abaixo, não existem cotas oficiais em termos de diversidade e representação dentro do line-up da LFF, por isso é um trabalho que envolve responsabilidade pessoal, bem como um desejo genuíno de ver o festival representar a amplitude de experiências e pessoas que Londres tem para oferecer, o melhor que pode.
Com que antecedência você planeja tudo ou até mesmo começa a ter aquelas conversas iniciais sobre como deseja que seja a escalação da LFF?
Quer dizer, parece meio louco dizer porque outubro já está no começo do ano, mas realmente começamos em janeiro, em termos do início do ano do festival de cinema. Sundance em janeiro – é quando começamos a ver filmes. Há muitos filmes que temos no festival este ano e que assistimos em janeiro. As coisas esquentam na primavera, na verdade de maio a julho. É um período muito movimentado em que estamos apenas vendo, vendo, vendo, vendo. Então, de alguma forma, isso nos leva a outubro! É realmente uma loucura a rapidez com que esse trabalho faz o ano passar.
Isso envolve você ir pessoalmente a muitos outros festivais de cinema?
Temos muita sorte com o Sundance, fazemos tudo virtualmente só porque seria obviamente muito caro. Mas todos nós vamos para Cannes. Obviamente, esse é um festival muito importante para nós, assim como é para grande parte da indústria cinematográfica. Parte da equipe também vai para Berlim. Fazemos muitos trabalhos em andamento, lançando eventos e coisas assim. Estamos olhando para os festivais deste ano, mas também estamos sempre olhando para o futuro.
A Voz de Hindi Rajab. Entretenimento de altitude
Há algum título parecido com o qual você sente uma afiliação pessoal, que você conhece há algum tempo e que será exibido durante a LFF deste ano?
Podemos ver muitas coisas que estão nos festivais de outono que acontecem logo antes de nós, como Veneza e TIFF, durante todo o verão. Então, com um filme como A Voz do Rajab Traseiro , vimos isso durante o verão e obviamente ficamos chocados com isso. Ficamos tão emocionados e impressionados. Obviamente, é uma linha muito complicada abordar o assunto desse filme. Mas ficamos tão impressionados com o quão bem foi feito e sabíamos que seria muito, muito especial. Vendo como um filme como esse teve uma reação tão incrível em Veneza, é muito bom saber que poderemos mostrar isso também ao nosso público.
É um filme que será imperdível para muitos na LFF, especialmente depois de sua estreia mundial em Veneza no mês passado. Mas obviamente não será um relógio fácil ...
Não é um relógio fácil, mas acho que é um relógio importante. Eu acho que além disso e talvez às vezes as pessoas não estejam necessariamente destacando isso, então vou aproveitar a oportunidade para - mas também é incrivelmente bem feito e muito interessante. Há tantas coisas acontecendo ao mesmo tempo naquele filme. É realmente especial.
Muitas pessoas elogiaram com razão a amplitude do conteúdo e os filmes oferecidos no festival deste ano. Você sente que este ano é ainda mais uma celebração de diversas narrativas, agora mais do que nunca?
É uma boa pergunta – acho que sim. Este é meu quinto ano trabalhando na LFF e definitivamente vi uma mudança durante esse período para ser mais diversificado. Mas acho que também é um pouco difícil porque não se pode programar filmes que não estão lá, especialmente quando queremos que as coisas sejam tão diversas quanto possível em todos os momentos.
Eu acho que é uma questão de ter sorte com muitos dos filmes que estão sendo lançados quando estão sendo lançados. Acho que temos algumas histórias realmente incríveis de cineastas britânicos este ano que são de origem negra e de maioria global. Além disso, os primeiros cineastas também, fazendo filmes realmente talentosos. Algumas estreias que temos são Mais vida por Bradley Banton e Fio Alto por Califórnia Chong. Acho que eles são muito autênticos na representação de suas comunidades. É bom ver a diversidade, mas também é muito bom ver a diversidade especificamente no cinema britânico. Eles são realmente emocionantes, serão enormes, são cineastas muito talentosos.
Já há algum tempo no cargo, quais diferenças você viu ao longo da programação do LFF ao longo de cinco anos?
Não sei se isso é necessariamente uma diferença, mas é uma coisa que adoro muito, é ver os cineastas da minha passagem pelo festival voltando. Digamos, você exibe o primeiro filme de alguém e ele volta alguns anos depois com seu segundo ou terceiro filme.
Adoro marcar cineastas e pensar: 'Ok, preciso acompanhá-los e ver o que eles farão'. Quero dizer, cineastas como Yemi Bamiro, para quem estamos tendo a estreia mundial de seu filme, Preto é lindo: a história de Kwame Brathwaite , que é um documentário incrível.
Durante a minha passagem pelo festival, este é o segundo filme dele que temos, mas é o terceiro filme dele que temos no total. Eu acho que todos os seus documentários são incríveis, mas eles estão ficando cada vez maiores e ele está contando histórias mais únicas. É tão emocionante – pouco mais de cinco anos para ver o quanto sua produção cinematográfica está se expandindo e continuando a crescer cada vez mais.
Grace Barber-Plentie. Jeff Spicer / Getty Imagens para BFI
Você já sentiu alguma pressão para 'acertar' a cada ano, tendo aquela grande mistura de documentários, curtas-metragens, bem como grandes e chamativos filmes de Hollywood anexados também?
Eu acho que com as coisas chamativas de Hollywood, temos muita sorte em termos do fato de ser uma máquina, [o cinema] está sempre produzindo. Mas na verdade é mesmo dentro disso e mesmo dentro do programa em geral, como estamos conseguindo o equilíbrio certo e a combinação certa de coisas? Estamos sempre pensando em diretoras mulheres, diretoras não-binárias, trans, negras e diretoras majoritárias globais. Não temos cotas oficiais para atingir determinadas marcas. Mas ainda temos essa pressão sobre nós mesmos como equipe. Acho que trabalhar como parte de uma equipe de programação é realmente útil porque não temos áreas de foco específicas, mas alguém pode dizer 'Ah, talvez tenhamos tido mais filmes desta área do mundo no ano passado'. E isso pode nos levar a tentar encontrar mais ou pelo menos a mesma quantidade deles todos os anos.
Então acho que é preciso muita pesquisa e muito trabalho de detetive. Não podemos programar um filme que não existe, mas podemos encontrar um filme que talvez não tenha estado em tantos festivais de cinema, só precisa de um pouco de amor, e achamos que o público de Londres realmente reagiria. É nosso dever também garantir que o festival represente Londres da melhor forma possível. Obviamente, somos uma cidade tão diversificada em tantos aspectos diferentes, com tantos tipos diferentes de pessoas. Queremos apenas ter certeza de que há algo para todos.
Como não existem cotas oficiais associadas à LFF, existe um senso de responsabilidade pessoal sobre os ombros de todos os programadores para garantir que vocês também estejam promovendo diferentes interseccionalidades de identidade?
Acho que sim, sim. Talvez às vezes sejamos mais duros conosco mesmos do que deveríamos. O fato de sentirmos que só porque talvez não tenhamos este filme não significa que o resto do festival não é um sucesso. Às vezes, quando você também está tão envolvido nisso, pode ser difícil ver o quadro geral. Acho que o fato de levarmos isso tão a sério mostra que realmente nos importamos com esses filmes.
Quando o programa é tão grande e extenso, parece que poderíamos simplesmente ter pegado esses filmes aleatoriamente e colocado eles. Mas tipo, quando estamos programando, é realmente tipo... até algo das vertentes temáticas que a gente tem, a gente passa tanto tempo, agonizando. Tipo, 'Oh, esta é a vertente certa para este filme?' e 'Este é um filme que devemos exibir de manhã ou à noite? Em que tela ele deve entrar?'. Coisas assim são muito complicadas. Acho que assumimos responsabilidade pessoal.
Para mim também, porque trabalho no BFI Flare, que é o nosso festival de cinema queer que acontece na primavera, estou sempre pensando também sobre que trabalho queer estamos exibindo na LFF. Eu acho que é muito bom que esses festivais conversem entre si, para que não seja apenas tipo, ‘Oh, todo o trabalho queer é simplesmente colocado no Flare’. É preciso haver uma narrativa cruzada e contínua de que ambos os festivais estão acontecendo e são administrados pelas mesmas pessoas.
BLKNWS: Termos e Condições. Espírito Rico/BFI
Existe um título de joia escondida sobre o qual você espera que as pessoas falem este ano, um sobre o qual você talvez não tenha visto muitas pessoas falando tanto, mas que você espera que as pessoas reservem um tempo e veja?
Não sei se é necessariamente uma joia escondida, porque acho que foi muito comentado no início do ano quando estreou, mas definitivamente merece um pouco de amor. BLKNWS: Termos por Kahlil Joseph. As pessoas devem estar familiarizadas com ele, ele é um diretor de videoclipes muito prolífico, dirigiu muitos dos primeiros vídeos de Kendrick Lamar. É um filme muito difícil de descrever porque contém muitas coisas.
É um extenso documentário ensaístico sobre a diáspora negra contado através de memes, vídeos e trabalhos acadêmicos sérios. É também um documentário muito pessoal sobre sua família, e também uma espécie de peça afro-futurista, explorando o potencial de onde os negros e especialmente a arte negra poderiam chegar no futuro. É realmente especial. Estou com muita inveja por ainda não ter visto isso na tela grande. Ver aquele filme no cinema vai ser um prazer e uma experiência incrível, parece realmente lindo.
Muitas das vertentes da LFF procuram refletir o mundo. Com o mundo exterior parecendo mais divisivo do que nunca, o que você acha do poder do cinema em unir as pessoas?
Não sei se acredito necessariamente no poder de apenas assistir a um filme. Acho que o poder de ter algo como a LFF é que ela não domina toda a cidade, mas uma grande parte da cidade e traz pessoas diferentes. O que é realmente bom às vezes é que eu tive, por exemplo, um filme de um cineasta africano e as pessoas vieram até mim e disseram: 'Oh, eu nem sabia que havia um festival de cinema, acabei de ver que havia um filme de um cineasta africano e queria vê-lo.' E eu posso dizer, ‘Bem, você sabia de tudo isso também?’.
As pessoas enlouquecem com a LFF, às vezes não acredito que as pessoas vão me contar sobre as planilhas e os horários. Realmente parece uma experiência totalmente envolvente por 12 dias. Há muito o que fazer também. Se você acabou de vir ao BFI Southbank, há boates, palestras, muitas coisas. Não sei se a LFF irá necessariamente – ou qualquer cinema porque o mundo está numa situação muito louca neste momento – mas penso que é definitivamente um lugar onde todos podem encontrar algo que seja para eles.
Se eles também querem ser um pouco mais “lá fora” e usar o cinema como uma ferramenta de mudança e educação, acho que definitivamente há filmes no programa que fazem isso. Mencionei The Voice of Hind Rajab, mas também há um filme incrível chamado Orwell: 2 2 = 5 de Raoul Peck, que é um cineasta incrível.
Ele está olhando inicialmente para George Orwell, seus textos e ideias. Mas a partir disso, ele essencialmente diz: 'A propósito, tudo o que ele previu neste livro está acontecendo agora' e então aplica isso ao que está acontecendo no mundo. Novamente, é um filme intenso e não necessariamente tem respostas. Mas você sai daquele filme e quer se mobilizar e fazer alguma coisa, isso te faz pensar o mundo de forma diferente. Então eu acho que talvez se sentássemos com um grupo de pessoas no momento, as fizéssemos assistir aquele filme, talvez algum tipo de bem pudesse surgir disso, espero.
Jessie Buckley em Hamnet. Universal
Quais são alguns outros títulos ou cineastas que você está mais animado para este ano também?
Como estamos correndo por toda parte, não conseguimos ver muita coisa durante o festival. Mas eu sempre tento ver pelo menos alguns filmes. Espero ver mais do que os dois filmes para os quais tenho ingressos. Mas na verdade penso que os dois filmes são bons exemplos da amplitude do programa. Eu tenho ingressos para ver Hamnet , Chloé Zhao é uma cineasta tão interessante que a maneira como ela conseguiu fazer um pouco de tudo é uma loucura.
Temos muitos títulos de arquivo no festival, que geralmente são restaurações de filmes mais antigos que estarão sempre na mais linda restauração em 4k. Então também tenho ingressos para um filme da Guiné Bissau chamado Negar Morto . É sobre um casal que está essencialmente apenas tentando fazer com que seu relacionamento sobreviva e também sobreviva durante a Guerra Civil. As fotos que vi são absolutamente deslumbrantes, então estou pronto para ver isso em uma tela grande.
Há tantos títulos este ano que exploram a diáspora negra e também as histórias da maioria global. Qual é a sensação de fazer parte de uma programação que realmente oferece uma narrativa tão diversificada que tantas pessoas pedem no cinema?
Acho que fora da missão principal do meu trabalho, como programadora, mostrar tantos filmes da diáspora negra – especialmente filmes de cineastas negras – isso é realmente o que considero ser o meu trabalho e a minha responsabilidade de fazer. Obviamente, não é apenas minha responsabilidade e há tantas outras pessoas incríveis exibindo e promovendo esses filmes. Mas para mim é muito importante. Não quero apenas compartilhar filmes que sejam da minha identidade vivida. Acho que os filmes de cineastas negros britânicos apenas mostram especificamente onde estamos no momento como sociedade.
Ter algo como More Life e Black Is Beautiful é realmente emocionante. Mas, ao mesmo tempo, estou muito entusiasmado com os filmes que estão a chegar da África Subsaariana e do Norte de África neste momento. A amplitude da produção cinematográfica que está acontecendo na África Subsaariana neste momento é incrível. Temos um filme de comédia e suspense policial. Temos um filme inédito de uma cineasta sobre direitos à terra e ONGs. É muito engraçado, mas também muito político. Acho que é um momento muito emocionante. Adoro ver o cinema negro global também. Acho que é sempre lembrar que estamos em todos os lugares. Acho que esses filmes fazem um ótimo trabalho em nos lembrar disso.
E por que você acha que é tão importante para a LFF divulgar tantas histórias multifacetadas da diáspora negra?
Londres é uma cidade muito diversificada e acho que, especialmente historicamente, há uma comunidade negra muito forte de todo o mundo em Londres. Acho que só queremos nos ver representados. E também, se você pensar nos cineastas negros britânicos, temos esse legado incrível. Temos alguém como Steve McQueen, que é um dos melhores do jogo. Obviamente, Blitz abriu a LFF no ano passado e exibimos muitos de seus filmes ao longo dos anos. Queremos apenas continuar apoiando realmente esse legado e lembrar às pessoas que, embora o talento negro seja global, muitas vezes as pessoas pensam apenas em cineastas afro-americanos. É como, ‘Não, estamos fazendo o trabalho aqui também.’.
Finalmente, nas suas próprias palavras, porque é que a representação e a diversidade no cinema são tão importantes?
Acho que é tudo, na verdade. Eu só acho que se estivéssemos indo ao cinema e vendo as mesmas histórias homogêneas repetidamente... Quer dizer, há um argumento de que estamos, especialmente agora que estamos vivendo na era do remake e da reinicialização. Mas então, na verdade, acho que porque muitas vezes, como o cinema, especialmente o cinema convencional, pode parecer tão homogêneo, é quando é tão emocionante ver diferentes histórias sendo contadas. Tipo, veja a reação aos Pecadores. Ter um filme negro original de um cineasta que está realmente interessado em fazer filmes de grande orçamento foi muito emocionante.
Principalmente meu trabalho com Flare me faz perceber isso, você pensa que toda história já foi contada ou pode ser contada. Você pensa em uma história de maioridade: 'Oh, já vi isso um milhão de vezes'. Mas então você verá um filme como DJ Ahmet que temos no festival, que se passa em uma vila rural da Macedônia e é sobre um garoto que encontra uma maneira de se libertar da tradição através da discoteca. Você verá um filme como Ela é o Ele, que é escrito por um elenco e equipe principalmente trans e não binários. É uma comédia de troca de gênero que lembra os filmes adolescentes do início dos anos 2000. Sempre há uma nova maneira de contar uma história que você acha familiar e sempre há histórias que ainda não foram contadas.
O BFI London Film Festival 2025 decorre até 19 de outubro.
