Revisão da babá: Nikyatu Jusu revela os horrores do sonho americano

De todos os filmes que estrearam no Festival de Cinema de Sundance deste ano, Babá é aquele que é mais ambicioso na sua apresentação poética e igualmente humilde nas suas aspirações narrativas. Isto não é de forma alguma um prejuízo, pois é fundamental para o que o faz sobressair na memória. A experiência é construída em torno da dança entre diferentes gêneros, a fim de contar uma história que observa como as indignidades da vida cotidiana podem levar a dores e tragédias ainda mais inesperadas. Contando a história de uma babá que tenta arrecadar dinheiro para trazer seu filho para a América, este longa-metragem de estreia do roteirista e diretor Nikyat Yusu atua tanto como um drama emocional quanto como um terror evocativo duradouro. Embora funcione melhor em seus momentos individuais, ainda há algo impressionante em como ele frequentemente nos submerge em uma sensação mais sutil e sinistra de pavor iminente que logo se torna emocionalmente devastador.

Isso começa com Ana Diop é Aisha, que vemos pela primeira vez quando ela está deitada sozinha em uma cama que se torna mais como um bote salva-vidas, que é a única coisa que a impede de se afogar nas águas agitadas que ela deve navegar. Ela emigrou do Senegal para a cidade de Nova York em busca da chance de realizar o sonho americano, sempre fora de alcance, que em breve espera compartilhar com um filho que teve que deixar para trás. No entanto, ela ainda não está segura aqui, pois uma aranha começa a rastejar em seu rosto, tornando-se o primeiro sinal de que algo pode estar assombrando-a. Quando ela acorda, ela parte para seu novo emprego, trabalhando como babá para um casal rico que espera que ela crie sua filha Rose. A matriarca Amy ( Michelle Monaghan ) está praticamente ausente da vida de Rose enquanto o patriarca que retorna Adam ( Morgan Spector ) não é melhor como fotógrafo e jornalista viajante que quase certamente está tendo pelo menos um caso.

Toda a sua disfunção é algo que vemos através dos olhos de Aisha, enquanto uma Diop fascinante, mas discreta, transmite a frustração que a personagem tem com seus empregadores e que ela deve guardar para si mesma para não perder o emprego. É uma situação muito comum que se baseia na exploração do trabalho imigrante, onde, de forma mais flagrante, eles frequentemente não lhe pagam pelo trabalho que ela fez e que ela precisa para pagar as viagens do seu filho. Amy tenta se safar fingindo que elas são boas amigas. Esta armadilha manipuladora de uma situação é uma que Aisha deve navegar com cuidado enquanto ainda se defende, pois é apenas o começo do que em breve ameaçará destruir a vida que ela está trabalhando para construir para si e para seu filho.

Ana Diop in Babá

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Começa gradualmente, mas Aisha está sendo visitada por forças que não são deste mundo. Uma noite, enquanto estava hospedado para ajudar a família, ela acorda na escuridão por um grito que soa como um eco distante antes que o quarto de hóspedes comece a inundar. Embora não seja real, é uma das muitas maneiras pelas quais a água se torna uma fonte de terror. Ela então começa a observar o que parece ser Mami Watu, parecido com uma sereia, um espírito da água que aparece para ela pela primeira vez quando ela está perto de um píer, onde ela apenas a observa à distância. Mais tarde, ela tentará arrastar Aisha para as profundezas de uma piscina. Embora fascinante, ela quase se afoga antes de voltar repentinamente à consciência com todos a observando enquanto ela tosse água. Só ela é capaz de ver o ser, aumentando a sensação inabalável de que ela prediz a destruição para ela e somente para ela.

Esses momentos visuais impressionantes que Jusu cria de terror são hipnotizantes, como se um feitiço estivesse sendo lançado e que está além da compreensão, não importa o quanto Aisha tente descobrir o que isso pode significar. Isso é justaposto aos momentos mais alegres, como quando ela sai com o charmoso e carinhoso Malik ( Paredes de Sinqua ) que trabalha como porteiro no prédio de Amy e Adam. A conversa que eles compartilham durante o jantar mostra Walls e Diop incutindo em cada fala uma naturalidade que nos permite nos perder em uma cena simples, mas marcante. Uma piada que Malik conta com uma cara séria e a pausa subsequente de Aisha, que leva a um momento inesperado de vínculo mais profundo, corta profundamente. Oferece esperança de que talvez ela possa criar uma vida feliz para si e para seu filho com pessoas que cuidam dela.

Ana Diop in Babá

É claro que logo descobrimos que este mundo e aqueles que lucram com ele não se importam que pessoas como Aisha encontrem a felicidade. Sem nunca ser vistoso, o filme explora de forma franca e honesta como a exploração se desenrola. Vem de pessoas como Amy, que acredita ser uma boa pessoa, embora seja reflexivamente insensível com aqueles que estão abaixo dela e, de alguma forma, faça isso por si mesma. Quando ela consegue uma promoção, o constrangimento de seu esquecimento é quase avassalador enquanto ela tenta fazer Aisha ficar feliz por ela enquanto ainda economiza em pagá-la. Embora ele seja inicialmente posicionado como compreensivo em comparação, isso também vem de pessoas como Adam, que simplesmente levantam as mãos sobre o que está acontecendo. Em muitos aspectos, ele é pior ao falar das condições injustas que testemunhou viajando ao redor do mundo, ao mesmo tempo em que permite que crueldades semelhantes ocorram em sua própria casa. Isso garante que uma foto que ele tirou de um menino lutando contra a brutalidade policial, que é claramente reincorporada no clímax do filme, se torne nada mais do que um troféu que Adam pode usar para demonstrar sua falsa compaixão quando na verdade é apenas um monumento à sua própria hipocrisia. Quando ele promete a ela um adiantamento, mesmo que eles já estejam atrasados ​​no pagamento, o que é irritante se torna perturbador quando ele tira a máscara e a ameaça para que ela fique quieta sobre sua própria conduta.

Tudo isso se desenrola em pequenas conversas que ecoam por um apartamento vasto, mas ainda sufocante, proporcionando um vislumbre de como as pessoas que incessantemente dão tapinhas nas costas podem ser igualmente insensíveis quando estão a portas fechadas. Jusu revela delicadamente como, por mais inquietante que tudo isso seja, é apenas parte de um acúmulo gradual de fardos que começa a pesar sobre Aisha. Quando ela acorda uma noite com seus lençóis transformados em uma tumba inundada que envolve seu rosto enquanto ela respira desesperadamente, é uma cena assustadora que perturba ao mesmo tempo que incorpora o que sua vida se tornou. Ela não tem recurso a nada disto, pois precisa de obter este dinheiro para o seu filho e o preço que isto custa torna-se esmagador quando descobrimos que o custo é ainda maior do que poderíamos ter previsto. Quando o vi pela primeira vez em Sundance, uma conclusão brutal pareceu repentina e chocante de uma forma que não foi totalmente bem-sucedida. No entanto, com o benefício de um segundo relógio, não havia outra maneira de terminar. O caminho Babá organiza todas as peças garante que, quando elas desabarem, aprofundem a sensação de tragédia que assola a história do começo ao fim.

Avaliação: B

Babá está nos cinemas agora e no Amazon Prime Video a partir de 16 de dezembro.