Mesmo antes de começar, Jekyll e Hyde de Charlie Higson enfrentaram uma batalha difícil. Reiniciando uma história contada até a morte com um elenco amplamente desconhecido em um canal (ITV) não conhecido por ficção científica ou drama de fantasia, a série parecia destinada a seguir os passos de outras incursões fracassadas no gênero (como a série ITV com tema semelhante Demônios).
De minha parte, pensei que era uma tentativa frustrada de imitar o sucesso do fim de semana de Doctor Who, um programa que só funciona por causa de sua imensa história de fundo e capacidade de ir a qualquer lugar e fazer qualquer coisa de um episódio para o outro. Como poderia uma série decididamente ligada à Terra em uma escala comparativamente pequena competir com isso?
Na verdade, Jekyll e Hyde chegaram às telas com respeitáveis 4,3 milhões de espectadores, mas enquanto muitos fãs adotaram a mistura divertida de ação da série e outros góticos não, e no segundo episódio ele havia perdido um milhão de espectadores, continuando a cair nas avaliações com o passar das semanas.
Tom Bateman no papel-título como neto do Dr. Jekyll original
O mais preocupante é que a série enfrentou alegações de que era muito sombria e adulta para o horário do chá (18h30 para o primeiro episódio), com a estreia recebendo críticas específicas por uma sequência em que a família adotiva de Robert Jekyll é queimada viva, além de cenas gerais de violência. Após centenas de reclamações, o Ofcom finalmente abriu uma investigação para descobrir se o programa cumpria nossas regras sobre programação adequada e conteúdo violento antes do divisor de águas. ( através do Guardião )
Enquanto isso, o criador da série e redator principal Charlie Higson atacava qualquer pessoa que reclamasse no Twitter, dizendo aos telespectadores que eles precisavam crescer e culpando o Daily Mail pelo clamor. Presumivelmente, isso não ajudou.
Desviados na programação e perdendo mais audiência, Jekyll e Hyde foram posteriormente empurrados novamente para o Sound of Music Live e terminaram, com pouco alarde, em um show duplo no dia 27 de dezembro, enquanto todos assistiam à TV de Natal. As avaliações do final foram de cerca de 1,8 milhão e, no geral, a série teve uma média de 2,6 milhões de espectadores – nada mal, mas também não é o número de Doctor Who.
Dada a coleção de catástrofes que atingiram a série, não foi nenhuma surpresa para ninguém quando foi anunciado na terça-feira que não haverá uma segunda temporada (embora Higson tenha dito que havia planejado pelo menos mais duas séries e, de acordo com sua conta no Twitter, ele estava procurando locais para episódios futuros).
Resumindo tudo isso, é fácil ver o programa como vítima de circunstâncias infelizes, má programação e pura má sorte. Se ao menos tivesse evitado esses problemas, tivesse sido colocado em um horário mais apropriado e assim encontrado o público certo, poderia ter sido um grande sucesso e trazido fãs de ficção científica para a ITV pela primeira vez.
Mas não acho que isso seja toda a verdade. Por um lado, Higson disse em diversas ocasiões que a série foi escrita tendo em mente o horário do chá, de modo que o furor em torno de seu conteúdo adulto não se resumiu a um acidente. Quer você concorde que a série era muito violenta ou não (não achei que fosse muito pior do que alguns episódios de Doctor Who), ela claramente julgou mal o que muitos espectadores considerariam aceitável.
E embora os infelizes acontecimentos da vida real e os problemas de programação que afetaram o programa não pudessem ter sido previstos, não posso deixar de sentir que se Jekyll e Hyde tivessem sido uma produção incrível, poderia ter resistido à tempestade. Do jeito que estava, não aconteceu.
Criador de Jekyll e Hyde, Charlie Higson
Este não foi um queridinho da crítica universalmente amado, que não conseguiu encontrar um público devido ao azar - enquanto algumas críticas foram positivas, outras o chamaram de acampamento, bagunça fétida ( O Telégrafo ) ou mal agido ( O Independente ), e sua perda de interesse do público não pode ser inteiramente atribuída a uma programação inadequada. Afinal, uma grande parte dos espectadores nunca mais voltou depois do primeiro episódio. O programa não funcionou porque não era interessante ou único o suficiente para atrair pessoas suficientes para assisti-lo (embora sem dúvida haja muitos que lamentarão sua perda).
Exatamente por que não foi atraente o suficiente pode ser mais complicado, mas, para colocar nas palavras do próprio Higson há alguns meses (quando ele falou comigo e com outros jornalistas no set de Jekyll e Hyde), às vezes as coisas simplesmente não acontecem.
É muito difícil analisar por que algo funciona e por que algo não funciona, disse ele. Ninguém jamais se propõe a fazer um programa de televisão ou filme de baixa qualidade e, às vezes, você sabe, isso é intangível.
Você pensa: 'escapou dos meus dedos, mas não sei o que deu errado'.
A resposta pode lhe escapar por algum tempo.
