Em 1989 – quando tinha apenas 16 anos – John Davidson foi tema de um programa intitulado John's Not Mad, que explorava as dificuldades que ele enfrentou após desenvolver uma forma extrema de síndrome de Tourette.
A condição, que incluía uma compulsão involuntária para fazer comentários obscenos e explícitos, fez com que a sua vida anteriormente normal fosse completamente virada de cabeça para baixo, com muitos dos que o rodeavam não conseguindo compreender porque é que o seu comportamento se tinha alterado de forma tão súbita e dramática.
O show foi um grande sucesso e passou a ser considerado um ponto de viragem no que diz respeito à conscientização do público sobre a síndrome de Tourette. Nos anos seguintes, vários programas subsequentes revisitaram John enquanto ele embarcava numa viagem para se tornar embaixador da doença, uma viagem que culminou com a sua atribuição de um MBE em 2019 – e com os gritos de “f**k the Queen” durante a cerimónia.
Esse é um dos vários momentos memoráveis dramatizados no novo filme I Swear, uma adaptação da vida de Davidson escrita e dirigida por Kirk Jones. Jones tinha visto o mencionado John's Not Mad quando foi ao ar pela primeira vez e manteve um olhar atento sobre sua vida desde então, indo encontrá-lo em sua casa na cidade de Galashiels, na fronteira escocesa, alguns anos atrás.
“Eu o acompanhei ao longo dos anos em diferentes documentários”, explica ele em entrevista exclusiva ao Bargelheuser.de. 'Eu o vi na casa dos 20 e 30 anos, apenas tentando ter uma namorada, um relacionamento ou tentando encontrar um emprego.
'Eu senti fortemente que havia um filme interessante e único a ser feito sobre a história de sua vida. Fiquei fascinado pelo fato de John ser um homem adorável e maravilhoso, mas quando ele abre a boca, o que ele diz pode realmente irritar, perturbar e preocupar as pessoas.
'Eu simplesmente senti que a combinação do humor - que é inerentemente parte da condição - bem como a perturbação e a tragédia que John encontrou ao longo de sua vida foi uma mistura realmente interessante para um filme.'
O papel de Davidson no filme é interpretado por Robert Aramayo, mais conhecido por sua atuação como Elrond em O Senhor dos Anéis: Os Anéis de Poder. É uma atuação incrível, e que o ator confessa ter sido a mais desafiadora de sua carreira até o momento.
“Eu não sabia nada sobre John”, diz ele. “Só depois descobri que ele é imensamente famoso. O que provavelmente é uma coisa boa!
'[Mas] assim que o conheci, senti que estava enraizado dentro de mim, parecia algo que eu deve estar fazendo. Foi uma oportunidade incrível e foi aterrorizante e a coisa mais difícil que já fiz, mas eu sabia que era certo dar o meu melhor.
Aramayo é acompanhado no elenco por vários outros rostos conhecidos, incluindo papéis importantes para Shirley Henderson como a mãe de John, Heather, e Maxine Peake e Peter Mullan como dois moradores locais de bom coração que - de maneiras diferentes - ajudam Davidson a aceitar sua condição e começar a viver uma vida mais regular.
Cada uma das estrelas tinha vários graus de conhecimento sobre a síndrome de Tourette antes de serem abordadas para o filme. Henderson, por exemplo, faz referência ao seu papel em Dirty Filthy Love, um drama de TV de 2004 estrelado por Michael Sheen como um arquiteto com TOC e Tourette, enquanto Peake menciona seu tempo no drama do Channel 4 Shameless, no qual o irmão de seu personagem (interpretado por Jack Deam) tinha a doença.
“Lembro-me de conversar com Jack sobre seu processo [na época], e ele disse: 'Bem, tenho estudado John Davidson e John's Not Mad, o documentário'', lembra ela. 'Eu estava tipo,' eu amo esse documentário!' Então começamos a conversar e ele disse: 'Você sabia que há um documentário de acompanhamento?' E ele me deu o DVD de presente de aniversário!
'Então, quando conheci John, fiquei um pouco impressionado. Eu sinto que sempre houve um tópico de que John Davidson apareceu em algum lugar da minha vida. Então, quando o roteiro chegou, meu agente disse: 'Ah, e há algumas informações sobre...' E eu disse: 'Eu saber sobre João.' E acho que ele teve um grande impacto sobre muitas pessoas da minha geração.
Robert Aramayo em Eu Juro. Estúdio Canal
Mullan, por outro lado, não conhecia a história de Davidson. No entanto, ele fez saber a fair amount about Tourette's due to having a couple of friends with the condition, and was extremely impressed by the way Aramayo inhabited the character.
“Achei incrível”, disse ele. 'Fiquei no [set] apenas por três dias, e o que absolutamente me surpreendeu foi como a equipe me disse: 'Você sabe que ele permanecerá no personagem?' E eles não disseram isso com qualquer julgamento – ninguém estava revirando os olhos.
'Então eu entrei no set e conheci Rob de qualquer maneira - éramos amigos de O Senhor dos Anéis e outras coisas. E o que eu acho que é preciso lembrar é que ele está fazendo isso com outro sotaque... e o sotaque escocês é difícil de fazer para os não-escoceses.
'Então ele está na fisicalidade do personagem - ele não assumiu isso mentalmente, isso é Looney Tunes - mas ele permaneceu na fisicalidade do personagem. Então, enquanto você falava com ele como Rob, ele falava com sotaque escocês, mas tinha tiques, o que significava que, quando eles gritam rotatividade e ação, você já está nesse ritmo.
Houve uma cena em particular em que Aramayo realmente se soltou. Acontece quando John é apresentado a uma jovem que sofre de uma forma de Tourette semelhante à dele, e seus pais perguntam se ele não se importaria de conhecê-la para ajudá-la a perceber que não está sozinha.
John concorda, e eles acabam se encontrando na traseira do carro dos pais dela, com a dupla quase imediatamente deixando escapar uma torrente de insultos abusivos e outros comentários explícitos. Depois de mais ou menos um minuto, eles se entreolham e riem – visivelmente curados pela experiência. É uma cena brilhante, que Jones incluiu depois de ver interações semelhantes em documentários.
“Isso veio de assistir a documentários e estar ciente de que quando as pessoas que têm síndrome de Tourette se reúnem, muitas vezes elas desencadeiam umas às outras”, explica ele. 'Eu estava conversando com minha esposa sobre o caráter [da mulher mais jovem]. Ela viu alguém online que tinha um canal no YouTube e entramos em contato com ela. O nome dela era Andrea [Bisset] e ela acabou desempenhando um papel significativo no filme.
Ele acrescenta: 'Ela é capaz de mascarar sua síndrome de Tourette às vezes, e quando montamos a cena ela precisava estar relaxada o suficiente para expressar sua síndrome de Tourette, e em particular a coprolalia - o tipo de Tourette que apenas 10% das pessoas têm, que é onde você xinga.
'Eu a coloquei em um carro e sabia que ela iria acionar Rob como John, e eu sabia que John a acionaria. Então nós simplesmente os deixamos ir. Mas ela foi incrível, realmente.
Aramayo também elogia muito a atuação de Bisset na cena.
“Que ator incrível”, diz ele. 'Quero dizer, honestamente, que ator incrível. Ela é absolutamente brilhante. Filmamos essa cena bem no início e foi muito útil para [nós], porque depois da cena, pudemos sentar e dizer: 'Certo, ok.'
'Parecia uma espécie de definidor de tom ou uma espécie de alfinete no mapa de, tipo, podemos ir até aquele lugar. E fiquei muito grato por termos feito isso tão cedo no processo, porque estávamos constantemente nos referindo a isso enquanto filmávamos.
Robert Aramayo em Eu Juro. Estúdio Canal
Antes do lançamento, o filme já recebeu críticas positivas da crítica – no momento em que este artigo foi escrito, tinha uma pontuação perfeita de 100% no Rotten Tomatoes – e parece destinado a agradar ao público. Na verdade, Peake diz que já viu uma resposta extremamente entusiasmada de pessoas que conhece simplesmente com base no trailer do filme.
“Tive muitos amigos que me enviaram mensagens de texto e disseram: 'Meu Deus, este filme parece brilhante... parece algo que eu realmente quero assistir'', diz ela. “E acho que há um desejo real por esse tipo de história que é muito pessoal, esse tipo de história independente britânica.
'Sinto a excitação que se acumulou - pessoas de quem não tenho notícias há anos disseram: 'Oh meu Deus. Assisti ao trailer e me fez chorar. Então eu pensei, 'Uau.' Se isso puder abrir algumas mentes e mudar alguns corações, isso é ótimo.'
Enquanto isso, houve uma resposta ao filme em particular que deixou Mullan especialmente comovido, que veio depois que o filme estreou em Glasgow no mês passado.
'Três meninas vieram até mim depois e estávamos conversando por um minuto ou mais, e eu não sabia se elas estavam no filme ou se estavam associadas ao filme... e de repente notei alguns tiques. E isso realmente me surpreendeu e me chocou um pouco, porque – isso parece absurdo – eu não tinha pensado em mulheres jovens com Tourette. Porque as pessoas que conheço com Tourette são homens.
'E quando falei com essas meninas, uma delas nunca tinha ido ao cinema antes - e ela seria uma jovem de 19 [ou] 20 anos. nunca já assistiu a um filme. E isso, novamente, nunca me ocorreu. E acho que o que adoro no filme... faz com que você fique muito consciente do que é viver com essa condição.
I Swear agora está em exibição nos cinemas do Reino Unido.
